Des algues bleues, dont la spiruline, contribuent à l'enrichissement de l'atmosphère en oxygène : les cyanobactéries sont aujourd'hui bien connues pour avoir été parmi les premiers êtres vivants apparus sur notre bonne vieille planète.

Ces organismes sont également réputés pour avoir participé à l'enrichissement de l'atmosphère en oxygène (O 2) puis à la formation d'ozone (O 3), protégeant ainsi la Terre des rayonnements ionisants.

Ainsi, sur plusieurs centaines de millions d'années les océans puis l'atmosphère se sont chargés, grâce notamment aux algues bleues, d'oxygène pour atteindre des concentrations propices à l'apparition de nouvelles formes de vies (dont les animaux et l'espèce humaine).

Quelques milliards d'années plus tard, ce formidable organisme qu'est la spiruline est toujours présent à la surface de la terre. Cette petite « algue » a su subsister, traversant les âges, affrontant vaillamment périodes de glaciations et réchauffements climatiques.

D'après les connaissances actuelles, elle n'a que très peu évolué durant toutes ces années. A la fois très fragile, mais capable de traverser les temps sans modification majeure, elle doit sa survie à une formidable capacité de multiplication. A la manière des bactéries, la spiruline se multiplie à un rythme effréné par division cellulaire dés que les conditions lui sont propices. Là réside le secret du spirulinier : apporter à sa spiruline un maximum d'attention et d'amour pour qu'elle se sente à son aise et qu'elle se multiplie.

Dans son histoire, il semblerait que la spiruline ait été également consommée sur le continent Sud Américain par les Aztèques. Elle aurait été utilisée comme véritable « dopant naturel » par des coureurs de fond qui se relayaient pour approvisionner en poisson frais, le palais du très capricieux empereur Moctezuma, pourtant situé à plusieurs centaines de kilomètres de la mer. Pour tenir la distance, les coureurs consommaient de la spiruline, alors appelée « tecuitlatl » et récoltée dans le lac Texcoco. A l'époque de la conquête espagnole, Cortés décrit cette histoire dans ses mémoires.

C'est d'ailleurs dans ce lac que, quelques siècles plus tard la spiruline a été exploitée de manière industrielle pour la première fois (dans les années 60) et commercialisée. Elle fut d'abord considérée comme gênante et envahissante, car elle encrassait les machines d'extraction de l'unité de production de bicarbonate de soude (Sosa Texcoco), alors présente sur les lieux. Rapidement les dirigeants de cette société prirent conscience de la valeur de cet «intrus » et reconvertirent leur société pour l'exploitation de cet « or vert ».

C'est au même moment que les premières observations scientifiques sérieuses sont faites sur les populations Kanembou du Tchad. Les années 60 marquent donc le début de l'histoire contemporaine de la spiruline, sa « redécouverte » et l'intérêt croissant pour ce microorganisme. D'une richesse nutritionnelle hors du commun, la spiruline s'installe progressivement et durablement dans le régime alimentaire d'une population mondiale souvent malnutrie et carencée.